퇴근길에 익숙한 누군가가 나에게 전화를 걸어온다. “자매. 아 이제 퇴근해야지~” 자주 보는 동네 친구입니다. “아~ 나 이제 퇴근 안 해~” 농담으로 “언니.. 이제 정리하자”고 하더군요. “뭐?” 무슨 말을 하는지 궁금했어요. 허.. 안돼요. ..그들이 가게를 폐쇄한다는 말씀이신가요? 가게 2개를 운영하는 이 친구는 이 동네에 살면서 10년 가까이 만나온 친구다. 이 동네는 원래 상업지역이 아니었고, 예전에 있던 큰 고등학교도 이전해서 학교는 문을 닫았습니다. 예전에는 무서운 동네였지만, 근처에 대규모 관공서와 공원이 들어서면서 점점 예쁜 동네로 변해가고 있었습니다.
물론 현재는 정체 상태이지만 앞으로는 더 변할 가능성이 높은 동네라 지금 떠나는 게 아쉬웠지만, 친구의 말을 듣고 보니 그도 같은 고민을 하고 있다는 걸 깨달았다. 여느 자영업자와 마찬가지로, 결국 고민을 딛고 내린 그의 선택은 새로운 시작이었다. .지역 주민으로서 주인에게 매우 실망스럽습니다. 저는 그 가게에 자주 가지 않지만, 집에 가는 길에 가게에 들르곤 했습니다. 이 동네에 산 지 오래되다 보니 추억이 있던 곳이 사라지고 있다는 생각도 들고, 사라져가는 것들이 걱정되기도 했습니다. 나는 이것에 대해 혼자 생각하기 시작했습니다.
장사가 잘 안 되더라도 동네 사람들은 다 아는 곳이었기 때문에 친구 말대로 뭐 하나 추가하면 더 추가할 수 있는 곳이었다. 하지만 결국 사람이 하는 일이라 주인이 지치거나 새로운 것이 나오지 않으면 정체됩니다. 그 사람은 어쩔 수 없는 일이라고 생각하고 있고, 나도 그걸 잘 안다. 그 갈림길에서 고민하고 있는 것 같아요. 저도 오래전 옷가게를 운영하면서 느낀 점은 ‘아… 결국 이렇게 일하면 정체될 수밖에 없구나…’라는 생각을 한 적이 있습니다. 나는 우물 안의 개구리였습니다. 오히려 직장인들이 더 자유롭다고 생각했어요. 자영업을 해본 사람이라면 그 알 수 없는 답답함을 알 것이다. 다만, 누군가가 책임지고 보살펴 주는 사람이 있다면 좋을 것 같습니다. 모든 사람이 나와 같은 생각을 하는 것은 아니기 때문이다. 앞으로 다시 사업을 하게 되면 모든 것을 스스로 해야 한다는 생각을 버리고 그 환경에 맞는 시스템을 만들어 볼 생각이다. 사람과 함께 매장을 운영하기보다는, 들어오는 사람 누구나 쉽게 운영할 수 있도록 시스템적으로 매장을 운영해야 한다. 그런 것들을 살면서 일하면서 배우고 있어요. 공장에서, 바에서, 레스토랑에서, 카페에서, 옷가게에서, 현재 일하고 있는 편의점에서 다양한 방법으로 배우고 있습니다. 내가 일하는 곳마다 세상은 나에게 새로운 시스템과 새로운 방법을 가르쳐주고 있습니다. 있습니다.
내가 잘하지 못하더라도 내 것이 아니더라도 전혀 후회하지 않는다. 누군가와 함께 있으면 내가 잘 배운 시스템을 내가 만난 좋은 사람이 활용할 것이기 때문이다. 그 사람이 좋은 사람이면 괜찮습니다. 어차피 나중에 죽으니까 아깝기 때문에 안 쓰거든요. 더욱 어리석은 일입니다. 결국 사람은 진화하므로 내 시스템도 더욱 업그레이드될 것입니다. 휴.. 오늘은 사라져가는 것들에 대해 생각해 볼 것 같아요. 사라질 것들. 사라진 것들. 모두들 안녕히 주무세요.
